Para los gobiernos, entidades públicas, empresas del sector privado y para las personas naturales, el uso del concepto de gestión ambiental ha tenido un mayor protagonismo dentro de sus conversaciones cotidianas, ya que recurren al concepto para referirse a la administración de sus recursos, lograr productividad, tener mejores estilos de vida o incluso como lograr tener un menor impacto en el plantea.
Así pues, cada persona hace uso de este concepto para diferentes aspectos, y a pesar de que su definición puede llegar a ser muy general, es importante establecer ciertos lineamientos y forma de acción para que se alcance una verdadera mejor continua del sistema en estudio y finalmente, lograr que la protección al ambiente y el cumplimiento a las necesidades ambientales actuales no divaguen y estén apropiadamente articuladas para el progreso económico desde una visión de desarrollo sostenible.
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¿Por qué las empresas deben
hacer procesos de gestión ambiental?
De primera mano, las empresas deben reconocer y entender los lineamientos ambientales internacionales a los cuales Colombia está siendo participe, bien sea en reuniones o por medio de políticas públicas, para que internamente se realicen los debidos procesos y medidas que ayuden al cumplimiento de sus metas, según sea el caso. Por ejemplo, el último compromiso adquirido por Colombia fue en la reunión de la Agenda de París, en donde los jefes de estado y de gobierno se comprometieron a la Agenda 2030 y el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, como plan de acción en favor de las personas, el planeta y su prosperidad.
Por parte de la legislación nacional, Colombia siempre se ha caracterizado por tener normas ambientales rigurosas y amplias para abarcar cada sector, actividad, aspecto, proceso, entre otros, que se desarrollen dentro de los limites nacionales, el problema con esta legislación robusta es que las organizaciones y las personas naturales desconocen su existencia, pero esta condición no excluye su aplicación, por eso para tener un conocimiento general de la legislación que concierne a todas las empresas para su gestión ambiental parte de:
ü Decreto – Ley 2811 de 1974 “Código Nacional de los Recursos Renovables y de protección al ambiente”, en donde establece de forma general el uso y las prohibiciones del uso de recursos naturales renovables.
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Ley 09 de 1979, “Código Sanitario”, cuyo objetivo se direcciona hacia la conservación de la salud y el bienestar humano, a través de requerimientos de: residuos sólidos, aguas residuales, emisiones atmosféricas, suministro de agua, salud ocupacional, alimentos, medicamentos, entre otros temas.
Ley 99 de 1993, se crea el Ministerio de Medio Ambiente, se reorganiza la administración de los recursos naturales, redefine funciones de las Corporaciones Autónomas Regionales y se establece el Sistema Nacional Ambiental.
Así bien, como evidencian, nuestro país es pionero desde hace más de 25 años en el requerimiento y el cumplimento del manejo de nuestros recursos y las formas de disposición para dar cumplimiento al articulo 79 de la Constitución Nacional: “Todas las personas tienen derecho a gozar de un ambiente sano…”, por lo que las empresas, organizaciones y entes públicos o privados que se encuentren en el territorio nacional, tienen la obligación de dar cumplimiento a las leyes que se desprendan de estas tres iniciales, los acuerdos internacionales a los que Colombia se compromete y otras disposiciones que de manera voluntaria quiera ser parte.
¿Cómo realizar una gestión ambiental?
Al estar correctamente contextualizados de las necesidades internacional y los requerimientos nacionales que, como empresa, bien sea pública o privada, deben tener en cuenta para generar un bien o servicio en el país, se desprende ciertas inquietudes, por ejemplo: ¿Cómo le puedo aportar al país y cumplir con los requerimientos que me conciernen?
Pues bien, la respuesta, aunque no lo crean es muy sencilla: ISO 14001:2015
¿Otra norma? ¡Exactamente!
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Pero en este caso es una norma internacional y de carácter voluntario que pretende proporcionar a las organizaciones un marco de referencia para proteger el ambiente y responder a las condiciones ambientales cambiantes, en equilibro con las necesidades socioeconómicas.
¿Por qué es de carácter voluntario?
Aunque nuestras leyes colombianas exigen el cumplimiento del uso de los recursos en el ambiente, no específica la forma o la herramienta sobre la cual debemos realizar nuestros procesos, por eso la organización internacional ISO (International Organization for Standarization, por sus siglas en inglés), homogeniza procesos de reconocimiento internacional en temas de seguridad, salud, entorno para lograr un entendimiento común y de calidad a partir de un sello generado por estas organizaciones, que para el caso de Colombia, corresponde al ICONTEC (Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación).
Entonces, si para iniciar nuestra gestión ambiental, tenemos que tener en cuenta la ISO 14001:2015, también debemos analizar nuestra organización desde un enfoque sistemático que logre proporcionar información a la alta dirección sobre la generación del éxito a largo plazo y crear opciones que contribuyan al desarrollo sostenible en temas como protección del ambiente mediante la prevención, corrección o mitigación de impactos ambientales negativos o efectos potencialmente adversos a las condiciones ambientales, la mejora del desempeño ambiental, el control de los procesos en la organización, el logro de beneficios financieros y operacionales y la comunicación de la información ambiental a las partes interesadas.
Al tener nuestro enfoque sistemático, procedemos a tener como base concepto el modelo PHVA (Planificar, Hacer, Verificar y Actuar) ver imagen, el cual proporciona un proceso iterativo usado por las organizaciones para lograr la mejora continua. Es así, que, por medio de este proceso, que la organización puede aplicar un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) como tal, que pretenda un desempeño ambiental desde una mejora continua a lo largo del tiempo.
Imagen 1.
Relación entre el modelo PHVA y el marco de referencia de la presenta norma internacional.
Tomado de: ISO 14001:2015
Planificar: establecer los objetivos ambientales y los procesos necesarios para generar y proporcionar resultados de acuerdo con la política ambiental de la organización
Hacer: implementar los procesos según lo planificado
Actuar: emprender acciones para mejorar continuamente.
Finalmente, cuando reconocemos que nuestra organización se comporta como un sistema, en el cual existen ciertas entradas – procesos – salidas, debemos crear todo nuestro sistema de gestión bajo esta premisa y con una perspectiva de ciclo de vida, en donde tenemos que tener en cuenta que cada bien o servicio que adquirimos para cierto proceso esta relacionado a una extracción de materias primas y una disposición de los residuos en donde su proceso no debe ser lineal sino circular para dar vida al concepto de economía circular.
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La gestión ambiental puede verse y aplicarse de distintas formas en las organizaciones, pero mi recomendación personal, es primero averiguar cuáles son los tratados internacionales en los cuales está comprometido el país en el cual se encuentra mi empresa, cuáles son los requerimientos ambientales que me conciernen según mi actividad económica, averiguar sobre normas internacionales que den el direccionamiento para realizar un proceso adecuado de implementación de procesos de gestión ambiental certificado, reunir al equipo de profesionales indicados para hacer realidad los procesos de mejora continua (modelo PHVA), tener una visión y pensamiento de ciclo de vida en cada uno de los procesos analizados y finalmente, comunicar a todas las partes interesadas de mi organización para lograr un cierre completo de mi Sistema de Gestión Ambiental.
“Cuando conocemos lo que tenemos, podemos generar alternativas reales que pretendan un desarrollo sostenible y la protección del ambiente”
Catherine Guzmán Avendaño
Ingeniera Ambiental